こんにちは。東京都国立市、JR中央本線「国立駅」南口より徒歩1分にある歯医者「国立みんなの歯医者・矯正歯科・小児歯科・歯科口腔外科」です。

「根管治療と聞いたことはあるものの、どのような流れで進むのかわからない」と不安を抱く方は少なくありません。

根管治療は、虫歯が神経まで達した場合や、歯の神経に細菌感染が起こった場合に行う大切な治療です。歯の内部にある細い管をきれいにし、細菌の再侵入を防ぐことで、歯を残せる可能性を高めます。

この記事では、根管治療の基本的な内容から、実際の治療の流れ、治療中に気を付けたいポイントについてわかりやすく解説します。根管治療を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。

根管治療とは

根管治療とは、虫歯が進行して歯の神経まで細菌が入り込んだときや、歯の根の先に炎症が起こったときに行う治療です。歯の根の中には根管という細い管があり、その中には神経や血管が通っています。

虫歯を放置すると細菌が神経まで達し、強い痛みが出たり、神経が死んだりすることがあります。さらに感染が進むと、歯の根の先に膿がたまり、歯ぐきが腫れることもあります。

根管治療では、細菌に感染した神経や汚れを根管の中から取り除きます。その後、専用の薬液で根管内を洗浄・消毒し、細菌が再び入り込みにくいように根管充填材を詰めて密閉します。最後に土台を立てて被せ物を装着し、噛める状態へと回復させます。

歯の根は非常に細いうえ、人によって本数や形が異なります。また、根管が枝分かれしていることもあるため、治療は1回では終わらず、複数回の通院が必要になることが一般的です。

歯を長く残すためには、根管内の細菌をできる限り取り除き、最後まで計画どおりに治療を受けることが大切です。

根管治療の流れ

根管治療は、感染した神経を取り除くだけで終わる治療ではありません。歯の根の中をきれいに洗浄・消毒し、細菌が再び入り込まないように封鎖したあと、被せ物で歯を保護するまでが一連の流れです。

ここでは、根管治療がどのような手順で進められるのか、それぞれの工程についてわかりやすく解説します。

診察と検査

根管治療が必要かどうかを判断するために、まずは現在の症状について詳しく確認します。いつから痛みがあるのか、何もしなくても痛むのか、冷たいものや温かいものがしみるのかなどをお聞きし、お口の中の状態を診察します。

次に、レントゲン撮影を行い、虫歯が神経まで達しているか、歯の根の先に炎症が起きていないかを確認します。必要に応じて、歯の神経が反応しているかを調べる検査や、歯ぐきの状態を確認する検査を行うこともあります。

これらの検査結果を総合的に判断し、根管治療が必要かどうかを診断します。

虫歯や感染組織の除去

多くの場合は局所麻酔を行い、痛みに配慮しながら治療を進めます。まずは虫歯になっている部分を取り除き、歯の中にある根管までの通り道を作ります。

その後、専用の器具を使って、細菌に感染した神経や汚れを根管の中から丁寧に取り除きます。根管は非常に細く複雑な形をしているため、細菌をできるだけ残さないよう慎重に処置を行います。

感染した部分が残ると再び炎症が起こることがあるため、この工程は根管治療のなかでも重要な処置の一つです。

根管内の洗浄と消毒

感染した神経を取り除いたあとは、根管の中を専用の薬液で丁寧に洗浄します。薬液を使うことで、細菌や治療で出た細かな汚れを洗い流し、根管内をできるだけ清潔な状態に整えます。

歯の根の中は非常に細く、人によっては枝分かれしていることもあります。そのため、器具だけでは届きにくい部分があり、薬液による洗浄を繰り返しながら細菌を減らしていきます。

感染が強い場合は、根管内に薬を入れて仮詰めを行い、次回の治療まで経過をみることもあります。痛みや炎症が落ち着き、根管内が良好な状態になったことを確認してから、根管を封鎖する工程に進みます。

根管充填

根管内の洗浄や消毒が終わり、感染が落ち着いたことを確認したら、根管充填を行います。これは、きれいになった根管の中に専用の材料を隙間なく詰めて密閉する処置です。

根管の中に隙間があると、細菌が再び入り込んだり増えたりする可能性があります。そのため、根の先までしっかりと材料を詰めて封鎖し、再感染を防ぐことが大切です。根管充填が終わったあとは、レントゲン撮影を行い、材料が根管の先まで適切に詰められているかを確認します。

被せ物の装着

根管充填が終わったら、歯の状態に応じて土台を立て、その上から被せ物を装着します。被せ物を装着することで、歯の見た目や噛む機能を回復させます。

神経を抜いた歯は、虫歯を取り除いたことや治療によって歯の量が少なくなっているため、以前よりも強い力がかかると欠けたり割れたりすることがあります。そのため、被せ物で歯全体を覆い、噛んだときの負担を分散させることが大切です。

被せ物には保険診療と自由診療のものがあり、使用する材料や見た目、耐久性などが異なります。歯の位置や噛み合わせ、お口の状態などを踏まえて、歯科医師と相談しながら被せ物を選びましょう。

根管治療を受ける際の注意点

治療途中の歯はまだ十分な状態ではないため、日常生活で気を付けたいことがいくつかあります。ここでは、根管治療を受ける際に知っておきたい重要なポイントを解説します。

仮詰めを外さないようにする

根管治療の途中では、根管の中を細菌から守るために仮詰めをしています。仮詰めには、治療した部分を保護する大切な役割があります。

仮詰めが外れると、細菌や食べ物の汚れが根管内に入り込み、再び感染を起こす可能性があります。その場合は、根管内をもう一度洗浄するなど、追加の処置が必要になることもあります。

治療期間中は、ガムやキャラメルなど粘着性のある食品や、硬い食べ物はできるだけ治療した歯で噛まないようにしましょう。万が一、仮詰めが外れたり欠けたりした場合は、そのまま放置せず、早めに歯科医院へ連絡してください。

治療途中で中断しない

痛みが治まったからといって治療が終わったわけではありません。症状がなくなっていても、歯の根の中に細菌が残っている場合があります。

治療を途中でやめると、残っていた細菌が再び増え、歯の根の先に炎症や膿が生じることがあります。その結果、もう一度根管治療が必要になったり、歯を残すことが難しくなったりする場合もあります。

大切な歯を長く使い続けるためには、痛みの有無にかかわらず、歯科医師の指示どおりに最後まで通院することが大切です。

痛みや腫れが続く場合は早めに受診する

根管治療の後は、治療した部分の刺激によって、一時的に違和感や軽い痛みが出ることがあります。多くの場合は、時間の経過とともに少しずつ落ち着いていきます。

一方で、痛みが強くなる場合や数日たっても改善しない場合、歯ぐきの腫れが続く場合は、感染や炎症が続いている可能性があります。痛み止めで症状が和らいでも、原因が解決しているとは限りません。

気になる症状が続く場合は自己判断せず、歯科医師に相談しましょう。早めに状態を確認し、必要に応じて処置を受けることが大切です。

治療した歯で硬いものを噛まない

根管治療の途中の歯は、虫歯を取り除いたことで歯の量が少なくなっている場合があり、強い力がかかると欠けたり割れたりすることがあります。また、治療が完了するまでは仮詰めの状態で過ごすため、歯が十分に保護されていません。

そのため、せんべいやナッツ類、氷などの硬い食べ物は、治療している歯で噛まないようにしましょう。強い力が加わると、仮詰めが外れたり歯が欠けたりして、予定どおりに治療を進められなくなることがあります。

食事をするときは、できるだけ反対側の歯で噛むようにすると、治療中の歯への負担を軽減できます。

まとめ

根管治療は、虫歯や細菌感染によって傷んだ歯を残すために行う大切な治療です。診察や検査で歯の状態を確認したあと、感染した神経や組織を取り除き、根管内の洗浄・消毒、根管充填を行い、最後に被せ物を装着して歯の機能を回復させます。

治療期間中は、仮詰めが外れないように注意することや、治療を途中でやめないことが重要です。また、痛みや腫れが続く場合は早めに歯科医院を受診し、治療中の歯で硬いものを噛まないよう心掛けることで、治療を順調に進めやすくなります。

根管治療は複数回の通院が必要になることもありますが、一つひとつの処置には歯を長く残すための目的があります。不安なことや気になる症状がある場合はそのままにせず、歯科医師に相談しながら最後まで治療を受けましょう。

根管治療を検討されている方は、東京都国立市、JR中央本線「国立駅」南口より徒歩1分にある歯医者「国立みんなの歯医者・矯正歯科・小児歯科・歯科口腔外科」にお気軽にご相談ください。

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