こんにちは。東京都国立市、JR中央本線「国立駅」南口より徒歩1分にある歯医者「国立みんなの歯医者・矯正歯科・小児歯科・歯科口腔外科」です。

虫歯が神経まで進行した場合などに行われる根管治療は、歯を残すためにとても重要な処置です。一方で、「根管治療は痛いのではないか」という不安の声もよく聞かれます。実際に術中や術後に痛みを感じることもあり、治療をためらう方も少なくありません。

今回は、根管治療とはどのようなものか、どのような症状に対して必要になるのか詳しく解説します。痛みがあるときの対処法などについても紹介していくので、ぜひ参考にしてください。

根管治療とは

根管治療とは、虫歯が歯の内部にある神経や血管にまで達した場合に行われる治療のことです。虫歯が進行すると、歯の表面だけでなく、歯髄と呼ばれる歯の中心部にある神経や血管にまで感染が及び、激しい痛みを引き起こします。そのまま放置しておくと、炎症が進み、歯を残すことができなくなる可能性があります。

根管治療では、まず感染した歯髄を丁寧に取り除き、その後、根管内部を洗浄・消毒します。洗浄後は根管内に薬剤を充填し、外部からの細菌の侵入を防ぐために密封します。根管内を清潔な状態に保つことができれば、歯を保存できる可能性が高まります。感染した組織を取り除いたら、最終的には、被せ物や詰め物をして歯の機能を回復させます。

根管治療は痛い？

多くの人が不安に感じるのが、根管治療はどれくらい痛いのかという点です。結論から言えば、治療中の痛みはほとんどありませんが、治療の内容や歯の状態によっては一時的な痛みを感じることもあります。

以下で、治療中と治療後の痛みについてくわしく解説します。

治療中の痛みの感じ方

根管治療では、治療前に局所麻酔を行います。局所麻酔とは治療する部分のみに効く麻酔のことで、この麻酔が効いていれば、治療中に痛みを感じることはほとんどありません。ただし、麻酔の効果が弱いと、治療中に痛みや不快感を生じることもあります。

特に、炎症が強い場合や、根管の奥深くまで処置を行う必要があるときは、痛みを感じやすくなる可能性があります。そのため、麻酔がしっかり効いているかを確認しながら治療を進めることが大切です。

また、治療中に痛みを感じた場合は、我慢せずにすぐに歯科医師に伝えましょう。必要に応じて麻酔を追加することで、痛みを抑えながら治療を進められます。

治療後の痛みの原因

治療後の痛みは、処置の過程や歯の状態によりいくつかの原因が関係しています。また、根管治療は複数回の通院が必要になることがほとんどです。そのため、通院の合間に痛みを感じることもあるでしょう。

以下で、主な痛みの種類についてくわしく解説します。

炎症反応による痛み

根管治療では感染した神経や組織を取り除きますが、その際に周囲にわずかな刺激が加わることがあります。その結果、歯の根の先に軽い炎症が起こり、治療後に鈍い痛みや違和感を感じることがあるのです。

特に治療の初日や翌日はこのような症状が現れやすいですが、数日かけて徐々におさまっていきます。強い痛みでなければ、自然な反応の一部と考えられます。

仮の詰め物による圧迫感

根管治療の途中では、根管内を仮に密閉するために詰め物が使われます。これが強く詰められていると、噛んだときに圧迫感や違和感を覚えることがあります。

このような場合でも、強い痛みがなければ、治療の進行に伴い調整や本格的な修復治療が行われることで、自然と楽になっていくでしょう。

嚙み合わせの違和感によるもの

治療後に歯が高く感じたり、噛んだときに強く当たるように感じたりする場合、嚙み合わせに不具合が生じていることがあります。これは仮の詰め物や被せ物がわずかに高かったり、歯の位置関係に変化が出たりしたことが原因です。

そのまま放置すると、噛むたびに歯に負担がかかり、歯周組織に炎症が起こって痛みを感じることがあります。このような症状があるときは、歯科医院で噛み合わせの調整を受けることで、痛みが軽減する場合が多いです。治療後は、少しの違和感でも早めに相談することが大切です。

根管治療後に痛みがあるときの対処法

根管治療後に痛みが出ることは決して珍しくありません。痛みは一時的なものが多いですが、日常生活に支障をきたすこともあるため、適切な対処が求められます。以下に、痛みがあるときの具体的な対処法をご紹介します。

鎮痛薬を適切に使用する

痛みが辛い場合には、処方された鎮痛薬を用法・用量を守って服用すると、治療後の痛みを緩和できます。市販の鎮痛薬でも対応できる場合がありますが、歯科医院で処方されたものを優先的に使い、症状が治まらない場合は歯科医師に相談しましょう。

薬の飲み合わせや体質による影響もあるため、自分の判断で過剰に服用するのは避けてください。

患部への刺激を避ける

治療直後の歯や周囲の組織はとても敏感な状態にあるため、できるだけ刺激を与えないようにすることが大切です。

たとえば、治療を受けた側で噛まないように注意し、硬い食べ物や粘着性のある食品は避けましょう。おかゆやうどん、煮物など、やわらかくて温度が常温に近いものを選ぶと安心です。熱すぎる・冷たすぎる飲み物や食べ物も刺激になる可能性があるため、気を付けましょう。

また、頬杖をついたり横を向いて寝たりと、片側に負担をかける癖のある方は注意が必要です。

患部を外側から冷やす

根管治療後に痛みや腫れがある場合は、患部を冷やすことで症状を和らげられるかもしれません。氷や保冷剤をタオルで包んで頬の外側から10〜15分程度冷やすのが効果的です。冷やすことによって血管が収縮し、炎症による腫れや痛みを抑える効果が期待できます。

ただし、冷やし過ぎると逆に血行が悪くなり、治癒を遅らせる可能性もあるため、冷やすのと休めるのを交互に行うようにしましょう。

安静にする

根管治療後の痛みや違和感を和らげるためには、なるべく負担をかけないことが基本です。具体的には、激しい運動やサウナなどを避ける、強く噛みしめないといった注意が必要です。

無意識のうちに歯ぎしりをしている人もいるため、歯ぎしり防止のためのマウスピースである、ナイトガードの使用が勧められることもあります。

根管治療後の注意点

治療が無事に終わった直後は症状が落ち着いていても、時間の経過とともにトラブルが再発するケースがあります。ここでは、治療後に守るべきポイントをご紹介します。

定期的に通院する

根管治療は1回で終わる治療ではありません。通常は2〜5回程度の通院が必要で、根の清掃と消毒をしっかり繰り返すことで成功率を高めます。忙しいからといって途中で通院をやめると、細菌が再び繁殖し、治療が振り出しに戻ることもあります。

また、治療が終わった後も、詰め物や被せ物のチェックのために半年に一度の定期検診を受けることが望ましいです。根管治療の効果を長持ちさせるためにも、継続的なメンテナンスをするようにしましょう。

治療後は歯磨きを丁寧に行う

根管治療後の歯は、治療前と比べて非常にデリケートな状態です。治療した箇所に細菌が再び入ることを防ぐためにも、毎日の歯磨きを丁寧に行うようにしてください。

力を入れすぎたり硬い歯ブラシを使ったりすると、治療箇所に刺激を与えて歯ぐきを傷つけるおそれがあるため、やわらかい毛の歯ブラシを使い、やさしく磨くようにしましょう。また、歯ブラシだけで落としきれない汚れは、歯間ブラシやデンタルフロスを使ってしっかりケアすることも忘れないようすると効果的です。

異常があればすぐに歯科医師に相談する

根管治療後に、我慢できないほどの痛みや強い腫れ、膿が出るなどの症状が見られる場合は、何らかの異常が生じている可能性があります。そのまま放置すると症状が悪化し、再感染や抜歯が必要になる恐れもあります。

自己判断で様子を見るのではなく、違和感があれば早めに歯科医院を受診しましょう。

まとめ

根管治療は、歯の神経にまで達した虫歯に対して歯を残すために行う重要な治療です。治療中は麻酔を使用するため痛みが抑えられますが、治療後には炎症や刺激などによって痛みが出ることがあります。

治療後の痛みは多くの場合、一時的で自然におさまるものがほとんどです。鎮痛薬を服用したり刺激を避けたりすることで、多くは自然におさまります。

ただし、強い痛みが続く、腫れや膿が出るといった症状がある場合は再感染や重度の炎症のサインかもしれません。放置せず、速やかに歯科医院を受診してください。

根管治療を検討されている方は、東京都国立市、JR中央本線「国立駅」南口より徒歩1分にある歯医者「国立みんなの歯医者・矯正歯科・小児歯科・歯科口腔外科」にお気軽にご相談ください。

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